تتجه الأنظار مساء اليوم إلى مواجهتين حاسمتين لممثلي الكرة السعودية في دوري أبطال آسيا، حيث يخوض الاتحاد مباراة مصيرية في بغداد بحثًا عن انتصاره الأول، بينما يستضيف الأهلي حامل اللقب نظيره القطري في جدة بهدف ترسيخ هيمنته القارية.
مهمة إنقاذ في بغداد
على أرضية استاد المدينة الدولي بالعاصمة العراقية، يدخل فريق الاتحاد مواجهته أمام الشرطة العراقي في تمام السابعة مساءً، وهي تمثل الاختبار القاري الأول لمدربه الجديد، البرتغالي سيرجيو كونسيساو. يأتي هذا اللقاء بعد تولي كونسيساو المسؤولية خلفًا للفرنسي لوران بلان، حيث كانت انطلاقته محلية بالتعادل 1-1 مع الفيحاء في دوري المحترفين السعودي يوم الجمعة الماضي.
تكمن المهمة العاجلة للمدرب البرتغالي في إعادة التوازن للفريق، خاصة على الصعيدين الهجومي والدفاعي. وتكشف الأرقام عن معاناة دفاعية واضحة، حيث اضطر الحارس بريدراج رايكوفيتش للتصدي لـ10 تسديدات في أول جولتين، وهو رقم مرتفع يوضح حجم الضغط على مرماه. أي خسارة ثالثة قد تعني خروجًا مبكرًا ومحبطًا من البطولة، مما يضع الفريق أمام حتمية تحقيق نتيجة إيجابية.
ويزيد من صعوبة الموقف غياب عناصر مؤثرة، على رأسها القائد كريم بنزيما والهولندي ستيفين بيرجوين بسبب الإصابة. ورغم هذه الغيابات، تبقى الآمال معقودة على باقي اللاعبين لتقديم رد فعل قوي والعودة بالنقاط الثلاث من بغداد، في أول مواجهة تاريخية تجمع الفريقين على الإطلاق.
في المقابل، يسعى فريق الشرطة العراقي لاستغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق فوزه الأول، رغم سجله غير المشجع أمام الأندية السعودية، حيث لم يفز سوى في مباراة واحدة من أصل 9 مواجهات سابقة. ويعتمد الفريق العراقي على قدرته على التسجيل في آخر ثلاث مباريات قارية على ملعبه لتهديد دفاعات الاتحاد المهتزة.
الأهلي لتأكيد السيطرة
وفي جدة، وعلى استاد الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضية، يتطلع الأهلي، حامل اللقب، للعودة إلى طريق الانتصارات عندما يستضيف الغرافة القطري في تمام الساعة 9:15 مساءً. يدخل الأهلي اللقاء بعد تعادل في الجولة الثانية أمام الدحيل القطري، وهو التعادل الذي أوقف سلسلة من 8 انتصارات متتالية في دوري أبطال آسيا.
ورغم التعادل، حافظ الأهلي على سجله الخالي من الهزائم للمباراة العشرين على التوالي قاريًا، وهو رقم قياسي يشاركه مع الهلال وأولسان الكوري الجنوبي، ويسعى للانفراد به الليلة. ويمتلك الفريق السعودي أفضلية تاريخية واضحة على الغرافة القطري، حيث لم يخسر أمامه في آخر 5 مواجهات، فاز في اثنتين وتعادل في ثلاث.
ورغم القوة الهجومية الضاربة التي سجلت 6 أهداف حتى الآن، يركز الجهاز الفني على معالجة الأخطاء الدفاعية بعد استقبال شباكه 4 أهداف في أول مباراتين. ويشكل هذا الجانب تحديًا كبيرًا، خاصة في ظل مواجهة مهاجم متألق.
فريق الغرافة يدخل المباراة بمعنويات مرتفعة بعد فوزه على الشرطة العراقي بهدفين نظيفين، ويعلق آماله على مهاجمه الإسباني خوسيلو، متصدر هدافي البطولة بثلاثة أهداف. ويسعى خوسيلو لتسجيل رقم شخصي بأن يصبح أول لاعب من فريقه يسجل في ثلاث مباريات متتالية في بداية نسخة قارية منذ 2013، بينما يحاول الفريق القطري كسر عقدة نتائجه السلبية خارج ملعبه في البطولة.
